高溫、森林大火
和乾旱 —
危機迫在眉睫

儘管現在只是初夏,加州已經再一次進入了森林大火的高峰季節,同時也迎來了一場「特大乾旱」(megadrought),並持續受到一波波熱浪侵襲。

另外,作為加州一部份的供水來源,內華達山脈(Sierra Nevada)上的冬季積雪融化速度加快,導致加州主要水庫的水位已達到幾年前乾旱時的水平。加州預計將再度面臨水資源短缺和供水吃緊的情況。

應對氣候變化所帶來的挑戰

從根本上來說,上述問題皆因氣候變化而起。即使不是每一年的氣候變化都打破歷史常態,我們還是需要長遠的計畫來應對氣候變化所帶來的挑戰。

與此同時,我們的領導人也意識到了目前的氣候危機。加州立法者已利用該州的預算盈餘編列創紀綠的資金以防範森林大火和加強火災發生後的復原能力。加州今年將面臨比2020年更為嚴峻的野火季節。2020年的野火季節造成400萬英畝的土地被燒毀、10,000多棟房屋和建築物遭到吞噬,且至少33人死亡。而史無前例的熱浪和頻發的乾旱再次凸顯了氣候變化在各方面給我們帶來的影響。採取更積極的措施變得刻不容緩。

在氣溫連日超過攝氏38度(華氏100度)的情況下,社區需要提供庇護所,讓那些沒有足夠避暑場所的居民遠離高溫和霧霾。 包括社區復原中心(Community resilience hubs)、更多的公園、樹木和綠地等設施都能幫助人們更好地應對 「都市熱島效應」(Urban Heat Island)。

除了持續的高溫和森林大火外,加州還需要解決供水緊張的問題。其中最重要的一環是加強保育水資源和增加循環水(Recycled Water,又稱回收水)的使用,以減輕大自然的供水壓力。與海水淡化等其他解決方案相比,循環水的成本更低,對環境更友善、為環境帶來的負面影響更小。

*國際上使用紫色水管輸送經過濾及消毒處理後再使用的循環水。

現在採取的行動只是一個開端

無論我們選出的領導人今年在水資源和森林大火方面推動哪些應對措施,他們都必須將這些視為長期抗戰的開端。他們必須將氣候適應和恢復能力列為長遠的政策考量,而不僅僅是在預算有盈餘的情況下才這樣做。要實現社區的氣候恢復能力,我們必須在全州範圍內在景觀管理、社區基礎設施、公共衛生和安全等項目上進行長期投資,並針對每個社區量身定制應對計劃。

在可預期的未來,氣候變化帶來的挑戰只會不斷加劇。加州的領導人必須投入雙倍努力,協助社區在應對高溫、森林大火、乾旱和其他氣候影響方面具有更強的適應能力,我們才能向著更安全且永續的生活邁進。